اقتباسان من المستشار ورئيس الوزراء يصلان إلى قلب هذه الميزانية.
وقال المستشار جون هيلي الشهر الماضي: “إن الأموال التي كان يتمتع بها حزب العمال الجديد في التسعينيات لم تعد موجودة الآن… وبريطانيا تواجه الأمر أكثر صعوبة الآن”.
ومن آندي بورنهام، قبل أيام من توليه منصب رئيس الوزراء: “هذا التغيير… هو لحظة التغيير الأكثر أهمية في سياستنا منذ 40 عامًا”.
فماذا يحدث إذن عندما يواجه الواقع الاقتصادي الطموحات السياسية لهذه الحكومة الجديدة؟
على حد تعبير هيلين ميلر، مديرة معهد الدراسات المالية (IFS).، خارجي“لدينا حكومة جديدة نسبياً ذات طموحات كبيرة على ما يبدو ولكنها تواجه قائمة طويلة من القيود.
“بعض هذه القيود… مفروضة ذاتيا، والبعض الآخر يتفاقم بسبب الأحداث العالمية، وأبرزها الحرب في الشرق الأوسط.”
ولنكن واضحين، سوف يقول كثيرون في وستمنستر من كافة الأحزاب إن حجم الأموال الموجودة ليس كل شيء – فمدى جودة إنفاق أموال دافعي الضرائب وأين يتم إنفاقها أمر مهم أيضاً.
ويرى الكثيرون أن الإنفاق الأقل وفرض الضرائب يجب أن يكون أولوية.
ولكن في أعماق العديد من أعضاء حزب العمال هناك غريزة مفادها أن الحكومة، أو الدولة، قادرة على العمل كعامل حيوي في دفع التغيير والتحسين في حياة الناس ــ وهي نظرة عالمية ترتكز على شعور مفاده أن الحكومات لابد وأن تتدخل بكل فخر، وليس تلك التي تتصور أنها لابد وأن تبتعد عن الطريق.
وكيف يمكن تحقيق دولة استباقية بفخر، وتقديم الخدمات للناس بطريقة ملحوظة، عندما يكون العبء الضريبي مرتفعا على مستوى الأجيال، والدين الوطني مرتفعا للغاية، وفواتير الطاقة آخذة في الارتفاع، والتضخم أعلى من المتوقع؟
باختصار: الأمر ليس سهلاً.
